San Diego abrió con autoridad la serie de comodines de la Liga Nacional al imponerse 8-0 a Chicago en Petco Park, respaldado por una exhibición dominante de Michael King y tres jonrones.
Los Padres de San Diego no necesitaron tiempo de adaptación al ambiente de postemporada. En el primer inning, Fernando Tatís Jr. y Manny Machado conectaron cuadrangulares consecutivos que marcaron desde temprano el rumbo de una victoria contundente sobre los Cubs de Chicago.
“El Niño” abrió el encuentro ofensivo con un batazo solitario ante el abridor Matthew Boyd, nada menos que en el primer lanzamiento que vio. El maderazo, de 405 pies por el jardín central, pasó además a la historia como el primer cuadrangular de apertura en un partido de playoffs en la historia de los Padres.
Dos bateadores después, Manny “El Ministro” Machado hizo desaparecer otra pelota por el jardín izquierdo-central para colocar el marcador 2-0. Fue el noveno vuelacercas de postemporada de su carrera con San Diego, un récord de la franquicia.
La ofensiva local siguió presionando. Machado agregó un doble productor en el tercer episodio, después de que Tatís negociara un boleto, mientras Xander Bogaerts disparó otro cuadrangular en el cuarto inning para llevar la ventaja a 4-0.
Michael King rozó el no-hitter
Si los bates ofrecieron el espectáculo inicial, Michael King se encargó de apagar completamente la ofensiva de Chicago.
El derecho de San Diego se mostró intratable en la lomita. Trabajó siete entradas sin permitir carreras y mantuvo un juego sin hits hasta el séptimo capítulo. Su primera víctima del encuentro fue Pete Crow-Armstrong, ponchado con los tres primeros lanzamientos, y el dominio se prolongó durante buena parte de la noche.
El único imparable que permitió King llegó con un out en la séptima entrada, cuando Nico Hoerner conectó un rodado que Machado alcanzó a detener, aunque no pudo completar la jugada. El derecho salió del episodio sin permitir más daño.
Su línea final fue sobresaliente:
IP
H
C
CL
BB
K
7.0
1
0
0
3
8
King realizó 97 lanzamientos y protagonizó una de las aperturas más dominantes de la primera jornada de los playoffs.
San Diego terminó de romper el partido
Los Padres terminaron de convertir el encuentro en una celebración en el quinto episodio. Con las bases llenas, Jackson Merrill conectó un sencillo de dos carreras y Ty France posteriormente anotó mediante un lanzamiento descontrolado para elevar la diferencia a 7-0.
Tatís volvió a ser protagonista en el séptimo. Después de conectar sencillo y robarse la segunda base, aprovechó un error defensivo de los Cubs para recorrer todo el camino hasta el plato y anotar su tercera carrera del encuentro.
La jugada provocó otra explosión en las tribunas de Petco Park y terminó de sellar una noche particularmente brillante para el dominicano, que además de su jonrón terminó con dos imparables y tres carreras anotadas.
Musgrove regresó en una noche especial
El cierre tuvo también un componente emocional. Joe Musgrove subió al montículo en el noveno episodio para realizar su primera aparición en las Grandes Ligas desde octubre de 2024, después de su recuperación de una cirugía Tommy John.
El lanzador, nacido en San Diego, recibió una prolongada ovación de Petco Park. Aunque permitió que Chicago llenara las bases con dos sencillos y un boleto, consiguió los outs necesarios y ponchó a Michael Conforto para completar la blanqueada.
Yuki Matsui había trabajado previamente el octavo capítulo, por lo que tres lanzadores de San Diego se combinaron para dejar a los Cubs en apenas tres hits.
Un comienzo contundente en la revancha
El triunfo coloca a los Padres 1-0 arriba en la serie de comodines de la Liga Nacional, que se disputa al mejor de tres encuentros. El resultado adquiere además un significado especial porque ambos equipos se enfrentaron en esta misma instancia durante la postemporada anterior, cuando Chicago eliminó a San Diego en tres partidos.
Ahora el escenario es diferente: San Diego aprovechó la localía y presentó una combinación prácticamente perfecta de poder ofensivo y pitcheo dominante.
Con Tatís, Machado y Bogaerts enviando pelotas fuera del parque y King controlando durante siete entradas a una de las ofensivas más productivas de Las Mayores, los Padres dejaron una primera impresión contundente en esta batalla por avanzar a la Serie Divisional.
El segundo partido está programado para este miércoles en Petco Park. Nick Pivetta será el abridor de San Diego frente a Kevin Gausman, de Chicago.
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