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El excentrocampista del Barcelona y campeón mundial con España en 2010 fue anunciado como nuevo seleccionador de Países Bajos. Xavi sustituye a Ronald Koeman y firma un contrato que lo vincula con la Oranje hasta la Copa del Mundo de 2030.
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El fútbol neerlandés acaba de apostar por uno de los grandes exponentes de la escuela de posesión, asociación y control del balón. Xavi Hernández, a sus 46 años, fue confirmado este miércoles como nuevo entrenador de la selección de Países Bajos, en sustitución de Ronald Koeman.
El acuerdo se extiende hasta el Mundial de 2030, por lo que el técnico español tendrá ante sí un proyecto de largo recorrido, con la misión de reconstruir a la Oranje después de una decepcionante participación en la Copa del Mundo de 2026.
La contratación representa, además, el regreso de Xavi a los banquillos después de su salida del Barcelona en 2024 y será su primera experiencia al frente de una selección nacional.
La llegada de Xavi tiene un componente casi natural. Formado futbolísticamente en La Masia, el catalán creció bajo una filosofía profundamente influenciada por Johan Cruyff, cuya concepción del fútbol estuvo a su vez marcada por la tradición de Rinus Michels y la escuela neerlandesa.
El propio Xavi ha destacado esa conexión al explicar su entusiasmo por el nuevo desafío. La apuesta de la KNVB apunta precisamente hacia un fútbol ofensivo, basado en la posesión, la creatividad y la iniciativa, conceptos que forman parte de la identidad futbolística del nuevo seleccionador.
La elección resulta especialmente llamativa porque Países Bajos llevaba casi medio siglo sin tener un entrenador extranjero. El último había sido el austríaco Ernst Happel, en 1978, año en que la selección neerlandesa disputó su segunda final mundialista.
Xavi ocupará el puesto que dejó Ronald Koeman después de la eliminación de Países Bajos en los dieciseisavos de final del Mundial 2026, frente a Marruecos, en una definición por penales.
El segundo ciclo de Koeman al frente de la Oranje comenzó en 2023 y tuvo como punto culminante la llegada a las semifinales de la Eurocopa 2024. Sin embargo, el resultado en la Copa del Mundo terminó precipitando su salida.
La curiosidad es que Xavi vuelve a suceder a Koeman por segunda vez en su carrera. En 2021, el catalán tomó las riendas del FC Barcelona precisamente después de la destitución del neerlandés.
La nueva aventura no será la primera experiencia de Xavi como entrenador. Después de retirarse como futbolista en 2019, comenzó su carrera en el Al-Sadd de Catar, donde desarrolló un proyecto exitoso antes de regresar a Barcelona en noviembre de 2021 para hacerse cargo del primer equipo.
En el conjunto azulgrana consiguió LaLiga y la Supercopa de España en 2023, además de devolver al club a la lucha por los principales títulos nacionales.
Su etapa terminó en 2024. El Barcelona anunció entonces que Xavi no continuaría al frente del equipo y posteriormente ambas partes acordaron la rescisión del contrato.
La apuesta neerlandesa también tiene mucho que ver con la extraordinaria trayectoria de Xavi como futbolista. El catalán disputó 767 partidos con el Barcelona, conquistó 25 títulos y se convirtió en uno de los grandes intérpretes del fútbol de posición. Con España, además, fue campeón de Europa en 2008 y 2012 y levantó la Copa del Mundo de 2010.
Su comprensión del juego, su capacidad para interpretar los espacios y su obsesión por el dominio del balón son ahora los argumentos que la federación neerlandesa pretende trasladar al banquillo de la selección.
El primer gran objetivo será recuperar el protagonismo de una selección que históricamente ha sido una de las grandes referencias del fútbol mundial.
La Oranje cuenta con una generación que todavía reúne futbolistas de enorme experiencia y jóvenes con capacidad para asumir el relevo. Xavi tendrá que construir esa combinación mientras intenta imprimir rápidamente su sello.
Su debut está previsto para el 24 de septiembre, cuando Países Bajos se enfrente a Alemania en la Liga de Naciones. Será la primera oportunidad para comprobar cómo pretende llevar sus conceptos al fútbol de selecciones, donde el tiempo de trabajo es mucho menor que en un club.
La paradoja no pasa inadvertida: el hombre que dirigirá a Países Bajos hacia el próximo ciclo mundialista fue también uno de los protagonistas de aquella histórica final de Sudáfrica 2010 en la que España derrotó a los neerlandeses para conquistar su primera Copa del Mundo.
Dieciséis años después, Xavi regresa a la escena internacional desde el otro lado.
Ahora no será el mediocampista que ayudaba a España a controlar los partidos, sino el entrenador encargado de conseguir que Países Bajos vuelva a jugar con la personalidad que históricamente ha distinguido a su fútbol.
El fútbol de Cruyff, Michels y la posesión encuentra en Xavi a un nuevo intérprete. El desafío será convertir esa afinidad filosófica en resultados y devolver a la Oranje a la élite mundial.
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