Dominio inicial azzurro
El encuentro comenzó con un Estados Unidos que buscaba sellar su pase a cuartos, pero Italia sorprendió desde temprano. En el segundo inning, el receptor Kyle Teel y el campocorto Sam Antonacci, ambos de los Medias Blancas de Chicago, conectaron cuadrangulares consecutivos contra rectas de cuatro costuras del lanzador Nolan McLean, de los Mets, para establecer una ventaja de 3-0. El abridor italiano Michael Lorenzen dominó durante 4.2 entradas a una alineación estelar estadounidense, permitiendo apenas unas pocas amenazas.
La ofensiva italiana continuó su embestida. En innings subsiguientes, el jardinero derecho Jac Caglianone añadió otro tablazo vuelacercas de 403 pies, que puso la pizarra a 5-0 y fortaleció el control azzurro. Para el sexto inning, Italia lideraba 8-0, gracias a una combinación de hits oportunos y errores defensivos rivales.

Remontada estadounidense y cierre tenso
Aunque Estados Unidos pareció despertar en la segunda mitad del juego —anota seis carreras para acercarse 8-6— la defensa italiana resistió. Kyle Teel, quien había conectado un doble en el sexto, salió lesionado por un problema en el tendón de la corva derecha mientras corría las bases, hecho que añadió más dramatismo a la victoria.
El relevista Greg Weissert selló el triunfo al ponchar tirándole al capitán estadounidense en el noveno inning, lo que desató celebraciones en el dugout italiano. La escuadra azzurra, que viajó cantando canciones tradicionales en su vuelo chárter, demostró profundidad y espíritu colectivo ante un roster estadounidense repleto de estrellas de MLB.
Actuaciones destacadas
- Kyle Teel (Italia): Cuadrangular, doble y liderazgo ofensivo antes de su lesión.
- Sam Antonacci (Italia): Cuadrangular clave en el segundo inning.
- Jac Caglianone (Italia): Cuadrangular de larga distancia que amplió la brecha.
- Michael Lorenzen (Italia): 4.2 innings dominantes como abridor.
- Por Estados Unidos, Nolan McLean sufrió con los jonrones permitidos, a la vez que la alineación completa tardó en reaccionar.
Implicaciones para la clasificación
Esta victoria, la más importante en la historia del programa italiano, deja a Italia con récord de 3-0 y a un paso de los cuartos de final. Estados Unidos, ahora —increíblemente— en riesgo de eliminación, depende del resultado entre Italia y México el miércoles: un triunfo italiano los clasifica y pone segundo a Estados Unidos, pero una derrota de los azules podría dejar empatados a los tres equipos con 3-1, con lo que debería resolverse por desempates de carreras permitidas.
Con información e imágenes de:
MLB
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